美国阿拉巴马州塔斯卡卢萨县近日发生一起牧师涉盗窃案，引发广泛关注.50岁的斯科特·威勒默是北波特市The Word Community Church的资深牧师，本月晚些时候被大陪审团以一级财产盗窃罪起诉，该罪名属于B级重罪，据AL.com报道.塔斯卡卢萨县治安官办公室未透露具体被盗金额，据该新闻网站报道.根据阿拉巴马州法律，一级盗窃罪的最低金额为2500美元，AL.com报道.威勒默于周一自首，并在约9天后缴纳了3万美元的保释金，据AL.com报道.
塔斯卡卢萨县治安官办公室警官乔什·哈斯特斯表示，数月前有教会成员向调查人员反映，他们对教会资金的使用方式表示担忧.哈斯特斯告诉WIAT电视台：’有些关于教会资金使用的问题被提出来，这就是他们向我们反映的内容.’ 哈斯特斯未透露这些成员是否已离开教会或仍保持活跃，据电视台报道.
教会的长老们坚定地支持威勒默.’他仍在周日布道，我们不会将他除名.’ The Word Community Church的长老达莱·莱斯特告诉WIAT电视台.’我是代表整个长老会发言，我们支持我们的牧师.’ 据电视台报道，教会曾在11月通过内部审计确认威勒默清白.长老们当时得知了塔斯卡卢萨县检察官的调查.
‘我亲自审查了过去五年教会的所有账目,损益表等，’莱斯特告诉WIAT电视台.’我们找不到任何不合理的,虚假的或过度的指控.’ 莱斯特表示，他相信威勒默无罪有两个原因–他的品格和教会的规章制度.’他是一个正直的人，’莱斯特告诉WIAT电视台.’我与他交朋友七年了，我了解他，我认为我足够了解他.’
根据教会规定，威勒默需要正式批准才能使用教会资金.’他不能对银行账户做任何事情，’莱斯特告诉电视台.’只有记账员可以处理银行账户，负责转账或支付账单.支票只能由长老们签署.针对金额5000美元以下的支票，只需一位长老签署；超过5000美元的支票则需要两位长老共同签署.’ 如果他有罪，他们也同样有罪，’莱斯特告诉电视台.’基本上，他们没做好自己的工作，现在却把责任推给我们的牧师.’ 莱斯特告诉AL.com：’我想让大家知道，教会并不是在追查这件事.’
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