Albertsons和Kroger的首席执行官说，合并后的购物者会看到较低的价格
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俄勒冈州波特兰市 – 克罗格（Kroger）和艾伯森（Albertsons）的首席执行官周三坚持要求联邦政府的询问 – 合并将使两家超市公司能够降低价格，并更有效地与沃尔玛（Walmart），好市多（Costco）和亚马逊（Amazon）等零售巨头竞争。
克罗格首席执行官罗德尼·麦克穆伦（Rodney McMullen）和艾伯森（Albertsons）首席执行官维维克·桑卡兰（Vivek Sankaran）出庭，在俄勒冈州地方法院出庭，作证反对联邦贸易委员会试图阻止其公司合并的企图。在听证会上，委员会的律师建议合并会损害两者彼此主要竞争对手的某些领域的竞争。
“我们合并的那一天是我们开始降低价格的一天，”麦克穆伦在由代表他公司的律师询问时说道。
在克罗格同意购买阿尔伯森一家之后，两家公司提出了2022年10月美国历史上最大的超市合并。但是，联邦贸易委员会起诉以防止这笔246亿美元的交易，指控它将消除竞争并为已经挣扎的客户带来更高的食品价格。
麦克马伦（McMullen）解决了与阿尔伯森（Albertsons）和克罗格（Kroger）经营的商店社区中的购物者感到担忧的另一个问题，他说，如果合并被确定，克罗格（Kroger）承诺不立即关闭任何分支机构，但如果决定位置变化或需要合并，则可能会在路上。
艾伯森（Albertsons）的首席执行官桑卡兰（Sankaran）认为，这笔交易将促进增长，进而加强商店和工会工作，因为它和克罗格（Kroger）和克罗格（Kroger）（例如沃尔玛（Walmart））的许多竞争对手很少有工会工人。但是，当被问及合并未通过的公司会做什么时，他说，如果无法找到其他方法来降低成本，则可以追求“结构性选择”，例如放下员工，关闭商店并退出某些市场。
他说：“我必须考虑这一点。”“与合并相比，这是一个截然不同的图片。”
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一名FTC律师指出，桑卡兰（Sankaran）于2022年作证合并时向美国参议院提供了书面声明，他说他的公司“财务状况良好”。桑卡兰说，从那以后，市场和某些条件发生了变化。
两位首席执行官的证词预计将是三周听证会的关键组成部分，这是其中点。两人宣誓就价格，潜在的商店关闭以及对工人的影响可能会在合并通过的几年中受到审查。
总部位于俄亥俄州辛辛那提市的克罗格（Kroger）在35个州经营2800家商店，包括拉尔夫斯（Ralphs），史密斯（Smith’s）和哈里斯·泰特（Harris Teeter）等品牌。总部位于爱达荷州博伊西的Albertsons在34个州经营2,273家商店，包括Safeway，Jewel Osco和Shaw’s等品牌。两家公司一起雇用了约710,000名员工。
FTC律师认为，在两家公司现在竞争的22个州中，它们在价格，质量，私人标签产品和服务等商店皮卡等价格，质量，私有标签产品和服务。他们说。
根据FTC律师周三提到的Kroger和Albertsons公司的文件，这两家公司是从南加州到波特兰大都会地区多个地区的主要竞争对手。克罗格律师说，沃尔玛仍然是克罗格在全国大部分市场中最大的竞争对手。
麦克穆伦说，阿尔伯森一家的价格比克罗格的价格高10％至12％，并且合并后的公司将试图减少差异，这是保留客户的战略的一部分。沃尔玛现在控制着美国杂货销售的22％。克罗格（Kroger）和艾伯森（Albertsons）的合并将控制约13％。
麦克穆伦说：“我们知道定价将继续下降。”
两位首席执行官还谈到了电子商务改变杂货行业的方式，并指出了亚马逊的在线购物平台及其购买全食品的购买方式。
桑卡兰说：“当亚马逊进入某些东西时，他们会做出重大改变。”
联邦贸易委员会和工会领导人还声称，如果克罗格（Kroger）和艾伯森（Albertsons）不再相互竞争，工人的工资和福利将下降。他们还表示担心潜在的商店关闭可能会为消费者创建所谓的食品和药房“沙漠”。
“美国需要更多的竞争，更多的杂货店，并需要更多的杠杆作用，以确保工资和人员的更好 – 而不是更少，”联合食品和商业工人国际联盟的停止合并联盟在周三的一份声明中说。
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麦克穆伦周三表示，克罗格致力于兑现现有的劳动合同。联邦贸易委员会的首席审判律师苏珊·穆瑟（Susan Musser）表示，合并仍然可能影响工作状态…
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