加拿大不列颠哥伦比亚省——鲸鱼研究中心 (CWR) 本周证实，一头名叫 J64 的新生逆戟鲸幼崽据信在首次被发现与濒临灭绝的南方虎鲸在一起几周后就已死亡。
研究人员在 10 月 23 日与 J pod 相遇时得出了这一令人心碎的发现，J pod 是南方居民的三个家族之一。该团队已着手检查这头小牛，它是本月早些时候出生的 19 岁逆戟鲸 J42，这是她第一个已知的后代。
根据 CWR 的遭遇报告，观察员发现 J 吊舱缓慢向北穿过斯旺森海峡，然后发现 J42 在该群边缘附近游动。研究人员密切关注，等待小牛犊浮出水面，出现在它母亲身边，但它始终没有出现。
报告称：“我们希望它正在附近哺乳或玩耍。” “经过几次长时间的潜水，仍然没有发现小牛，我们不得不得出结论，J64 没有幸存，现在已经消失了。”
随后的照片证实，J64 并未与 J42 或 J 吊舱的任何其他成员一起出现。研究小组将这次遭遇描述为“令人失望”，并指出，虽然成年逆戟鲸有时会离开它们的群体，但新生的逆戟鲸永远不会独自呆很长时间。
这标志着苦苦挣扎的南方虎鲸数量的又一次损失，数十年来，其数量一直徘徊在危险的低水平。
在这一群体中，新生犊牛的死亡率非常常见。科学家将高死亡率归因于营养不良以及在怀孕和哺乳期间接触从母亲传给小牛的毒素。这两个问题很大程度上源于鲸鱼主要食物来源奇努克鲑鱼数量的减少。
CWR 指出：“这是 J42 确认的第一头小牛，在南部居民群体中，小牛的死亡率特别高，尤其是那些第一次当母亲的小牛。” “南方居民需要健康、丰富的奇努克鲑鱼种群来维持自己和他们饲养的小鲑鱼的生存。”
鲸鱼研究中心将继续监测 J pod，以确认 J64 的死亡，遵循其标准协议，即连续三次没有遇到鲸鱼，然后才宣布其死亡。
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