西雅图 – 华盛顿大学的研究人员研发出一种新的快速丙肝检测方法，有望提升诊断效率，但其广泛应用可能受到保险报销成本的制约。
据美国疾病控制与预防中心估计，约有400万美国人患有慢性丙肝。丙肝病毒（HCV）是一种通过血液接触传播的病毒，可能对肝脏造成损害。约30%的感染者能够自发清除病毒，其余患者可能发展为慢性感染。注射毒品者和接受血液透析者等群体感染风险较高。
快速检测对丙肝治疗至关重要。这种新的指尖采血检测可在医生办公室、诊所或急诊室进行，无需患者前往医院进行常规实验室检查。这项“即时护理”测试能够使临床医生在确诊后立即开始治疗，从而提高患者治愈的可能性。
然而，新的Cepheid Xpert HCV检测的成本约为91美元，高于传统的大批量检测方法。华盛顿大学实验室医学和病理学住院医师Emily Helm博士指出，即使仅在县立医院急诊室小范围推广该检测，整体HCV检测实验室成本仍将增加22%。更广泛的实施可能耗费数百万美元，这在医疗保健报销减少、预算面临挑战的时期尤为突出。
Helm博士表示，高昂的成本可能会限制其在真正有益于快速检测的高危患者群体中的应用，并可能限制测试的可及性，例如迫使患者前往急诊室而非诊所就诊。如果仅在像Harborview医疗中心这样的急诊室进行测试，每次感染的实验室成本可能高达550美元。
尽管该项新检测为丙肝根除带来了希望，但其可负担性仍是制约其普及的关键因素。
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