2001年2月28日上午10点54分，西雅图西部地区突发6.8级地震，这场灾难性事件成为美国历史上最昂贵的自然灾害之一.震中位于安德森岛地下，距离奥林匹亚市约10英里，持续30余秒的强烈震动造成数十亿美元损失，数百人受伤，其中一人因心脏病发作不幸遇难.西雅图先锋广场社区,华盛顿州议会大厦和阿拉斯加方式高架桥等标志性建筑受损严重.
地震发生后，华盛顿州持续推进防灾体系建设.桥梁,学校等关键基础设施的抗震加固成为重点工程.最具代表性的改造是西雅图海滨的重建项目–原被判定为地震高风险的阿拉斯加方式高架桥被拆除，取而代之的是SR 99隧道，确保通勤安全.技术领域同样取得突破，华盛顿州实施的ShakeAlert地震预警系统可在震前数秒向居民发送警报，为生命争取宝贵时间.
当前防灾措施仍在持续推进，华盛顿州交通部近期对西雅图第一大道桥进行维护以提升结构稳定性.在华盛顿大学举办的研讨会上，专家指出尽管多数老旧建筑已完成抗震加固，但工作远未结束.’趴下,掩护,抓牢’的应急口诀被反复强调，提醒民众保持警惕.
华盛顿州地震学家霍华德·托宾博士在论坛上指出，民众无需过度恐慌，只需将其视为需要准备的事项.去年研究显示卡斯卡迪亚俯冲带可能发生大地震，可能引发圣安德烈亚斯断层二次破裂，威胁从温哥华到旧金山的多个城市.首席研究员克里斯·戈尔德芬格博士警告称，这两条断层联系紧密，地震沉积物显示过去事件之间几乎没有时间间隔.
西雅图市长凯蒂·威尔逊已宣布2月28日为尼奎亚地震意识日，华盛顿州长鲍勃·弗雷格则将该日定为纪念日，缅怀遇难者并彰显城市防灾成果.
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