华盛顿大学周五港口 – 华盛顿大学的科学家继续采取步骤补充海星人口，该物种在十多年前被西海岸被消灭。
科学家花了多年的时间在实验室里种植了葵花籽海星，然后将它们释放到野外。现在，科学家们说，在观察实验室种植的海星的一年中，科学家们说，正在为长期计划取得进展。
从阿拉斯加到墨西哥的太平洋海滩一直是海星，直到2014年，疾病杀死了大多数人，除了华盛顿的小人口和不列颠哥伦比亚省。
华盛顿大学周五港实验室的研究科学家杰森·霍丁（Jason Hodin）的任务是弄清楚是否有可能在实验室中种植海星，然后将其释放到野外以补充人口。
2019年，他的团队收集了野生葵花籽海星，并将它们饲养在实验室中。在等待实验室种植的海星生长的多年之后，他们终于在2024年7月发布了十个实验室的海星进入野外。当海星被释放时，我们就在那里。
从那以后，他们一直在监视那些海星。霍丁说他们不知道会发生什么。
霍丁说：“我们可能会看到它们一两天或一周或一个星期，然后再也见不到他们，这可能意味着他们在那里死了，但可能是他们在那里死了，我们只是没有看到它，或者他们徘徊了，我们再也看不到他们了。”
在该释放之后的几天，几周和几个月中进行了一致的监测后，研究人员意识到海星仍在附近。
霍丁说：“这不是发生的事情。实际上发生的事情是我们至少看到了两岁的班级，我说这是关于沙拉盘子的大小，现在是餐盘的尺寸，在过去的几个月内至少看到了这十个，而一个月前，我们已经看到了这十个。”
这告诉他们，实验室成长的海星是在太平洋生态系统中起着至关重要的苦难人群的有希望的解决方案。
霍丁说：“我们这样做的主要原因不仅是因为我们热爱海星，尽管我认为这是一个充分的理由。但这不是我们这样做的原因。我们这样做的原因是我们这样做，因为我们认为海星非常重要。”
海星被认为是食物链的顶部。海星吃海胆，所以当海星消失时，海胆种群爆炸了。海胆吃海带，因此，胆管的盈余以及同时的热波导致海带森林基本上是水下森林，从而减少了海带森林。
现在，这种知道在野外释放时海星在附近的知识可以用来解决缺乏海星，尤其是在加利福尼亚州等最难受到打击的地区。
霍丁说：“我们一直在进行的研究表明，如果你把它们放在他们喜欢的地方，如果他们喜欢那个地点，例如，如果他们喜欢吃海胆，而你把它们放在一个带有大量海胆的地方，他们可能会闲逛并有很大的效果。”
这些发现与一项研究的预期出版完全吻合，该研究首先揭示了导致死亡的原因。最初认为这是一种病毒，但科学家随后透露事实并非如此。
霍丁说，不列颠哥伦比亚省的不列颠哥伦比亚大学和哈凯研究所一直在研究这一真正的原因，霍丁说这是一种蜂窝生物。
霍丁补充说，一旦据报道该疾病的官方原因，这将有助于领导者对将更多的海星释放到野外感到更舒适。
霍丁说：“当我们知道原因时，我们可以开展测试。当我们可以进行测试时，我们可以知道，在野外放出的任何恒星都不是这种疾病的携带者，然后可能会摧毁野生种群。”
他说，其他州可能需要一些时间才能将海星释放到太平洋海滩上，但可能会在未来几年内出现。
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