华盛顿州奥林匹亚 – 司法部（DOJ）就其称为“反天主教”的新法律对华盛顿州提起诉讼。
参议院第5375号法案在最近的州立法会议上通过，由州长鲍勃·弗格森（Bob Ferguson）于5月签署。它将“神职人员的成员”添加到一群专业人员名单中，这些专业人员在有合理的理由相信发生的情况下，无论他们获得该信息的情况如何，他们都需要举报虐待或忽视的儿童。
司法部在一份新闻稿中说，该法案“违反了所有天主教徒的自由行使宗教，并要求天主教的牧师违反供认的机密密封。”司法部于5月宣布，将根据其所说的第一修正案违反法律调查法律。
司法部民权部助理总检察长Harmeet K. Dhillon说：“明确针对宗教习俗的法律，例如天主教教会的圣礼。”“参议院第5375号法案违宪地迫使华盛顿的天主教神父在对天主教会及其遗嘱的义务之间进行选择，或者面临犯罪后果，同时对待牧师承租人的特权不同于其他良好的特权。司法部门不会在司法部偶然地坐在危险的宗教上攻击宗教。”
司法部说，它正在介入埃蒂安（Etienne）诉弗格森（Etiennev。Ferguson），这是华盛顿州天主教主教提起的诉讼，他于5月就新法律提起诉讼。西雅图的大主教保罗·埃蒂安（Paul Etienne）在5月份对我们的乔伊斯·泰勒（Joyce Taylor）的坐下采访中说，牧师告诉他，他们将入狱，然后揭示在供认期间提供的信息。
艾蒂安说：“我们希望我们的人民继续对和解圣礼（更名为供认）保持信任和信心，他们可以相信，当他们来接受圣礼时，这将是一种机密的交流。”“我们的教会法律佳能法律也说，如果牧师违反了印章，他将自动从教堂驱逐出境。”
伊蒂安（Etienne）说：“我们的祭司告诉我，’大主教，我将在允许国家从我那里胁迫任何此类信息之前入狱，’我认为我们所有的牧师都有这种感觉。”
弗格森州长在五月份谈到诉讼：“我很失望的是，我的教会正在提起联邦诉讼，以保护虐待孩子的个人。”
专家说，该法律虽然有善意，但在侵犯宗教自由的侵犯中可能太遥远了。
西雅图大学法学教授迪尔德雷·鲍恩（Deirdre Bowen）说：“我认为记录很清楚，天主教徒一段时间以来没有保护儿童。”
但是，即使在推动更强大的儿童保护法律的人中，对国家应该走多远的看法也有所不同。
鲍恩说：“国家是否需要介入并迫使天主教会允许牧师违反机密而不是被驱逐出境的问题是一项非常极端的法律。”“我不确定我们一定必须走那么远。”
该提议将使牧师在所有情况下强制性记者，即使在认罪期间披露虐待。这引发了关于宗教自由的宪法辩论。
鲍恩补充说：“那个牧师正试图实践他的宗教。”“在实践宗教和成为牧师时，他有义务将自己在认罪时听到的事情保密，如果他不予以保密，他冒着向教会开除的风险。”
以前，根据州法律，这些类型的自白被认为是机密的，该法律承认神职人员特权。类似于律师 – 客户特权或配偶特权，这意味着不能要求牧师或部长在宣誓下对某人的认罪告诉他们。尽管律师 – 客户特权和配偶特权仍将被认为是对强制性报告的豁免，但神职人员特权将不再是。
该法案的主要赞助商州参议员诺埃尔（Noel）框架说，该法案不是要与儿童身体和性虐待的机构掩盖相同。框架引用了耶和华州在华盛顿州的见证人社区内长达一年的性虐待掩盖，作为这项立法的催化剂。
在一月份的一次听证会上，框架说，该法案在2024年的会议上“崩溃了”，但正在调查天主教会的三个单独的大主教委员会因掩盖华盛顿的虐待指控而促使她再次提出虐待指控的启示。
弗拉姆在一月份说：“坦率地说，这使我很难忍受任何关于宗教自由比防止虐待（包括对儿童的性虐待）更重要的论点。”“我真的很想知道所有被虐待和忽视并没有受到成年人在生活中没有保护的孩子，因为我们没有…
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