本文原载于 mynorthwest.com。
随着数百万美元的预算赤字逼近，华盛顿州立法机构将于周一返回州议会大厦，拉开2026年立法期的序幕。此次立法期将面临削减开支、一项针对高收入人群的拟议附加税、交通运输资金问题以及州政府在联邦政策应对上的立场等一系列关键议题。
这些分歧在会期预览活动中已显现，该活动于立法机构 convened 前约 72 小时举行。活动包括交通运输和预算委员会主席、来自各主要政党（党派）的立法领导人以及州长鲍勃·弗格森的讨论。
与会领导人一致认为华盛顿州面临着数百万美元的预算缺口。州长弗格森提出的补充预算方案包括约 8 亿美元的削减，近 10 亿美元从州应急基金中提取，以及重新调整气候承诺法案的收入分配方案。
共和党人对该方案表达了强烈批评，认为民主党人即使在收入增长的情况下，仍存在过度支出问题。
“目前州政府的收入远超以往，且仍在增长，”州议员特拉维斯·考图尔表示。“虽然增长有所放缓，但仍保持增长。州长的预算支出增长超过 10 亿美元。”
共和党人认为弗格森的预算方法“缺乏可行性”，未能平衡未来四年的预算，同时继续扩大州政府支出。
弗格森还提议对年收入超过 100 万美元的个人征收 10% 的附加税，预计每年可产生约 35 亿美元的收入。州长表示，这部分收入的“相当一部分”将通过减税退还给华盛顿州居民，包括扩大家庭工作税收抵免以及为小型企业提供税收减免。
“我提到的家庭工作税收抵免，这无疑是对成千上万华盛顿州居民的退税……小型企业主，他们是经济的支柱，必须获得明确的减免政策，”弗格森说。“我认为大多数华盛顿州居民，以及大多数高收入人群，都会支持这一举措。”
共和党人一致反对该提案，并警告称这将为更广泛的所得税打开大门。
“我们绝不应将其称为‘百万富翁税’，因为我们深知事态的走向，”参议员克里斯·吉尔登说。“我们应该称之为‘第一步税收’，因为这仅仅是开始，未来可能会影响到更多人。”
双方各党派的交通运输委员会领导人均同意，该州在道路和桥梁维护方面的投入严重不足。华盛顿州约 10% 的桥梁年龄已超过 80 岁，而 12 月份的风暴造成的损失进一步加剧了问题的紧迫性，尽管预计联邦报销将承担大部分费用。
民主党人强调了基础设施支出所带来的经济效益。
“我们能够采取的措施之一是在短期内创造就业机会，那就是加强公路维护，”参议员马尔科·利亚斯表示。“经济学家告诉我们，每增加 10 亿美元用于公路维护，就能创造 10 到 20 个就业岗位。因此，华盛顿州的经济目前迫切需要这样做。”
共和党人反对通过发行债券为常规维护筹集资金。
“我的答案是明确的否定，”参议员柯蒂斯·金说。“通过发行债券为维护和保护筹集资金，就像你所做的一切维护和保护都将在债券偿还之前被用完一样。”
民主党人敦促在成本持续上涨的情况下保持谨慎。
“我们正经历着成本上涨。物价越来越高。我们正进入一个全新的领域，”州议员杰克·菲表示。“因此，我认为谨慎以及对潜在风险的预警必须被纳入考量。”
气候承诺法案，该法案要求企业按季度购买碳排放配额以减少排放，仍然是进入立法期最具争议的问题之一。共和党人认为，这会推高汽油价格，并构成另一种税收，而民主党人认为该计划对于解决气候和公共卫生问题至关重要。
“我不认为将因气候变化造成的损害的基础设施修复作为这些资金的最适当用途，尤其是在我们能够提前投资的情况下，”利亚斯说。“我们必须找到一种方法来确保我们小学附近的儿童，靠近机场或港口，不要呼吸脏空气。”
共和党人表示，应更加密切地审查该计划的支出。
“你会在整个会期听到我谈论气候承诺法案的使用，”州议员安德鲁·巴基斯说。“华盛顿州人民会同意，在我们承担更多责任和债务之前，应该优先将现有资源用于其他方面。”
上述讨论发生在华州最近承认……
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