本文原载于 mynorthwest.com。
一项旨在显著限制华州城市和县清理无家可归者营地的时间的大法案，于周二在奥林匹亚举行了首次公开听证会，引发了关于地方自治权与州政府应对无家可归问题的激烈讨论。
众议院第2489号法案规定，除非相关官员能够证明有符合严格标准的庇护所可供特定人员使用，否则地方政府不得执行露宿禁令、清理营地或因在户外睡眠而对个人施以处罚。
根据该法案，庇护所必须允许宠物、伴侣同住，并允许携带个人物品。如果庇护所要求戒酒、接受治疗或遵守特定行为准则等条件，可能被视为不符合要求，从而实质上阻止城市依赖此类选项来证明执法依据。
该立法还明确保护在公共场所进行的一系列活动，包括睡眠、休息、饮食、饮水、移动以及采取措施保护自身或个人物品免受天气影响。与这些活动相关的任何执法行动，包括清理营地，除非能够证明有符合条件的庇护所可用，否则将被禁止。
民主党人普遍支持该法案，认为其是防止将无家可归行为定性为犯罪的保障措施。美国公民自由联盟（ACLU）华州分会也支持该措施，认为这将确保人们不会仅仅因为无家可归而受到刑事处罚。
“该法案通过避免地方政府将惩罚作为住房政策的替代方案，恢复了公平和尊严，”ACLU在一份声明中表示。“通过禁止惩罚，它鼓励地方政府将资源集中在社会服务、庇护所和其他住房解决方案上。”
共和党人反对该法案，理由是它将进一步限制城市解决无家可归问题和回应社区关切的能力。华州政策中心批评该提案是州立法机构的过度干预，认为其剥夺了地方政府的权力，并使社区面临他们所称的失控的无家可归问题。
“从本质上讲，众议院第2489号法案剥夺了市政府的自主权，”华州政策中心的小企业主管马克·哈姆斯沃思解释说。“西雅图、塔科马和斯波坎等城市长期以来一直通过一种兼顾同情和问责制的混合方式来解决无家可归问题，在公园、人行道和商业区执行露宿禁令，同时扩大了庇护所。众议院第2489号法案剥夺了地方政府和执法部门帮助无家可归者重返社会并获得住房的能力。”
上周，关于西雅图无家可归者问题的解决方案讨论达到高潮，新当选的凯蒂·威尔逊市长暂停了在城市巴拉德社区清理一个营地的计划，以便探索改善周边居民和生活在营地人员处境的其他方案。
在参观营地后，该营地位于伯克·吉拉姆小径和西北41街附近，威尔逊签署了她签署的首份行政命令，旨在通过启动跨部门团队来加速为无家可归者扩大紧急庇护所和可负担住房，并识别财政激励、许可变更和其他政策调整，从而更快地推进相关项目。
“人们可以理解地，可能不喜欢靠近其企业或住所的营地，但如果我们只是将人们转移出去而没有真正将他们安置到室内，他们只会去另一个地方，然后会回到这里，”威尔逊解释说。
无家可归者倡导团体和社区成员对这一决定做出了强烈反应，突显了围绕该问题的政治紧张局势。
“从我的角度来看，如果这些营地继续存在，这将是一场悲剧，”我们心怀西雅图主任安德里亚·苏亚雷斯解释说。“这是一个露天毒品交易场所，我能听到锡纸的声音，我能听到火炬的声音，有恶劣的生活条件，有啮齿动物，就在自行车小径上。”
第2489号众议院法案是对2024年美国最高法院裁决的直接回应，该裁决扩大了城市清理营地的权力，这一裁决引发了全国范围内关于公共秩序与无家可归者权利之间平衡的辩论。
目前该法案仍在委员会审议阶段，在立法机构推进之前，还需要进行额外的听证会。
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