西雅图——联邦政府关门可能导致华盛顿西部地区的启蒙计划停止提供资金，成千上万的当地家庭面临着不确定性，该计划为该地区许多最弱势的儿童提供服务。
金县和皮尔斯县至少有 18 个启蒙项目——全部由普吉特湾教育服务区 (PSESD) 监管——即将关闭。对于家庭、教育工作者和儿童来说，这是一场情感和经济危机。
普吉特海湾教育服务区的洛里·皮特曼 (Lori Pittman) 表示：“令人心碎，对吗？儿童和家庭正在受到人为危机的影响，这真是令人心碎。”
PSESD 下的这 18 个启蒙计划为该地区 1,200 多个家庭（大多数是低收入家庭）提供早期学习机会。但由于新的联邦资金现在被搁置，许多中心表示他们可能无法在 11 月之后继续开放。
皮特曼说：“我们通常会从明天开始获得资金，但我们不会得到这笔资金。” “所以我们都在忙着如何以零美元保持开放。”
单亲妈妈索哈莉亚·甘杰 (Sohalia Ganje) 有四个孩子，其中一个两岁的孩子正在怀特中心 (Educare 早期学习中心) 的启蒙项目中学习，对于她来说，失去这种支持的想法令人难以承受。
“早期学习真的非常非常重要，”甘杰说。 “为一些最弱势家庭提供服务的项目需要保持开放，并且需要为其提供资金。”
Ganje 描述了许多父母现在面临的困境：在没有 Head Start 帮助的情况下，要兼顾工作、照顾和孩子的早期教育。
她说：“我感觉自己左右为难，要么给他们一个安全的学习和成长的地方，要么把他们放在一个……没有人真正关注的地方。” “我自己作为一名教育工作者，这感觉很糟糕。”
普吉特湾教育服务区已获得紧急资金，以保证教室在 11 月底之前保持开放。但皮特曼表示，除此之外，未来还不确定。
她说：“除非有大笔捐款来自尚未挺身而出的人，否则这是我们在 11 月 30 日之后继续营业的唯一途径。”
如果资金没有到位，PSESD Head Start 计划下的 900 多名员工可能会从 12 月 1 日开始面临裁员或休假。
“我们的解决方案是向前迈进，照顾邻居，成为社区，”甘杰说。 “但是当我们都没有它时——我们该怎么办？”
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