在美国成长过程中，许多球迷并未接触过足球，也未养成观看习惯，因此很难真正理解这项运动.我认为，这在很大程度上是因为他们习惯于将足球与美式体育，尤其是美式橄榄球进行对比.然而，这种对比往往过于简单化，而足球本身却充满了复杂性,模糊性和灰色地带，这些常常会引发数十年的争论,猜测，甚至有时是激烈的敌意.其中，迭戈·马拉多纳的’上帝之手’进球最能体现这一点.1986年6月22日，在墨西哥城阿兹特克球场，马拉多纳用手将球击入英格兰门将彼得·希尔顿的球门，为阿根廷队赢得世界杯首球.裁判未能察觉这一违规行为，进球被保留.然而，四分钟后，马拉多纳再次在中场附近突破英国防线，完成了一记被后世称为’世纪进球’的精彩射门.多年后，马拉多纳承认自己在第一球中用手触球.然而，近四十年后，英国球迷依然对此争论不休，甚至愤怒不已.这场争议并不仅仅局限于足球本身.这场比赛发生于阿根廷与英国之间马尔维纳斯战争（福克兰战争）四年后，马拉多纳曾表示，这记进球象征着阿根廷对英国的象征性复仇.而在阿根廷，这记进球则被看作是’克里奥尔智慧’（viveza criolla）的典范，这是一种重视机智和寻找优势的文化概念.同样的进球，却有完全不同的解读.这就是足球.另一个让美国球迷困惑的地方在于术语.许多人听到’加时赛’（extra time）时，会误以为它和每半才结束时显示的补时时间是一回事.其实不然.补时时间是裁判在每半场结束时根据受伤,换人,拖延时间,VAR审查等停顿情况所增加的时间.而加时赛则是淘汰赛中，当常规时间结束后双方战平时，所进行的额外30分钟比赛，分为两个15分钟半场.如果加时赛后仍平局，比赛通常会进入点球大战.这看似简单，但一旦意识到足球中存在两种不同的’额外分钟’，其含义却完全不同，就会发现其中的复杂性.补时时间可能是足球最具戏剧性的部分.与美式足球或篮球不同，足球比赛的计时器不会因受伤,换人,进球庆祝或视频回放而停止.相反，裁判会在每半场结束时增加时间来弥补这些延误.但板上显示的时间只是一个最低值，而非精确计时.因此，获胜一方的球迷常常会高喊裁判尽快吹响终场哨声，而失利一方则希望多争取几秒钟来扳平比分.裁判通常也不会在球队正在进行精彩进攻时终止比赛，这进一步加剧了紧张气氛.在比赛后期，守方为了保护领先优势，常常会故意浪费时间，例如缓慢进行换人,拖延掷界外球和球门球，或在哨声后仍控球不放.这些战术虽然让对手和球迷感到沮丧，但却是足球比赛的一部分.讽刺的是，明显的拖延时间往往会让裁判增加更多补时时间.
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