西雅图 – 华盛顿州在令人担忧的条件下进入夏季野火季节.专家警告称，历史性的低降雪量可能引发活跃且潜在危险的野火年份.华盛顿大学森林与火灾生态学教授布莱恩·哈维表示，4月1日的降雪量调查是评估夏季水源储备的关键基准.今年的调查结果仅达到第五百分位，意味着过去记录中95%的年份降雪量都高于今年冬季.哈维指出：’降雪量相对于降雨量之所以重要，是因为这些水分被储存起来并在春季和夏季初期逐步释放.’ 与降雨不同，降雪量会缓慢释放，使土壤和植被在干旱季节保持湿润.然而，今年的储备量在温暖的春季气温下迅速融化，地区大部分地区的正常降雪量百分比已降至个位数，使景观日益脆弱.哈维强调，冬季降雪量与随后的野火季节之间的联系是长期火灾记录中最一致的模式.从上世纪80年代初到2000年，只有1年美国的烧毁面积超过600万英亩.自2000年以来，已有15年超过了这一阈值.5月初发布的季节性火灾预测地图显示，东部华盛顿州最早可能在6月出现高火灾风险，到7月条件会向喀斯喀特山脉西侧蔓延，整个太平洋西北地区到8月将达到高火灾风险.但哈维警告不要认为威胁会在夏季后期才出现.他指出：’不要陷入’这只会发生在夏季后期’的错觉，因为这些条件可能因热浪等事件迅速变化，使事物迅速干燥.’ 他以2021年的热穹事件为例，说明火灾风险如何迅速上升.他补充道，风仍然是关键且不可预测的变量，特别是在喀斯喀特山脉西侧，晚夏的东风会将温暖干燥的空气推向海岸，形成极其困难的灭火条件，如2020年的大火所示.尽管有人担心厄尔尼诺现象可能加剧条件，华盛顿州副州气候学家卡琳·邦巴科表示，其影响可能在本夏季野火季节结束后才显现.她指出，目前该地区处于中性条件，这对当前的季节性气候或火灾预测没有影响.邦巴科表示，预计到明年秋季或冬季，正在发展的厄尔尼诺现象有大约50%的机会被归类为强或非常强，也有相等的机会保持弱或中等，到7月或8月才能更清楚地了解.她还指出，’超级厄尔尼诺’不是一个非科学的标签，并澄清更强的事件并不意味着更严重的风暴，只是意味着该地区典型的厄尔尼诺冬季模式更有可能出现，这将意味着华盛顿州冬季比正常温暖，春季2027年降雪量低于正常.邦巴科补充道，预报员对明年冬季不会出现拉尼娜现象相当有信心，只有约10%的机会出现中性条件而非厄尔尼诺.哈维强调，火灾是太平洋西北地区生态系统中自然且预期的一部分，但他表示，结合早期融雪,升温以及干燥燃料的组合，意味着社区和土地管理者需要比通常年份更早,更彻底地做好准备.
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