随着中央华盛顿地区种植季的来临，农民们正期盼能够缓解由持续财务压力带来的困扰.这种压力已使华盛顿州的农业产业成为全美最不盈利的行业.2023年，利润达到12亿美元；而到了2024年，利润则变为2.93亿美元的债务.
布莱恩·史密斯（Blaine Smith）是切勒县Bountiful果园的主人，他表示：’总体而言，我们得到的价格和30年前一样，但我们的成本却明显上涨了.所以任何人都能算出这笔账.’
史密斯告诉新闻媒体，工资上涨给利润带来了压力.他表示，疫情和最近的移民政策收紧使得招工变得困难，这意味着必须依赖H2A临时工计划，而该计划也要求农民提供住宿和交通费用.
2022年，华盛顿州还修改了州内的加班工资法规，将农场和作物工人纳入其中.虽然这项改变是逐步实施的，但它打破了以往按件计酬的体系，工人过去常常工作长时间，接近每周40小时的最低标准的两倍.
‘如果农场主能负担得起，我们很乐意加班.但现在他们没有利润，所有工人都只工作每周40小时，就到此为止了，’果园工人吉尔伯托·卡乔（Gilberto Cacho）说道.
史密斯也表示：’如果他们想多工作时间，现在必须去其他地方找第二份或第三份工作.’
华盛顿州立大学的一项研究发现，一箱蜂蜜脆苹果的平均生产成本为54美元，但市场只支付40美元.那么，利润究竟流向了谁?农民们又采取了哪些极端措施来维持生计?请关注我们周一晚间5:30的新闻报道.
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