西雅图冰泳选手梅丽莎·凯格尔连续多年挑战极寒极限.作为公开水域冰泳运动员，该运动要求选手在水温低于41华氏度的环境中完成长距离游泳.她曾在2022年短暂保持美国冰泳距离纪录，过去18个月一直在为重夺纪录做准备.冰泳纪录认证有严格标准，胡安·德·弗卡海峡冬季通常具备足够低温和合适水流条件，但今年水温异常偏高.凯格尔已考察至科罗拉多州，却发现西北部水道普遍面临反常暖冬.她在西西雅图阿利基海滩训练时表示：’我已坚持低温训练长达18个月，却连一次正式比赛的机会都未能获得.’训练时水温约48华氏度，比冰泳标准高7度，但仍是适合适应性训练的场地.凯格尔在国际冰泳协会注册，该协会规定水面20英寸深度需低于41华氏度才可认证纪录.这项运动在欧洲更成熟，因冰湖和峡湾资源丰富，但近年在美国逐渐兴起.凯格尔在华盛顿生活11年，称从未遇过无冰泳季的冬季.普吉特湾本身极少达到低温标准，但胡安·德·弗卡海峡及奥林匹亚附近水域冬季通常足够寒冷.但今年情况不同，胡安·德·弗卡海峡本应寒冷却异常温暖.她表示：’今年的水温远非理想状态.’备选场地萨姆米什的松湖也因升温失去可用性，她正考虑前往太浩湖或爱达荷州科达伦湖.华盛顿大学研究显示，普吉特湾冬季水温较过去20年均值高2度，且该升温幅度在单季内完成，相当于百年累积变化.博士候选人达科塔·马斯卡伦斯指出，暖化海洋水体与高于常态的气温共同作用，导致普吉特湾持续升温.缺乏今冬降雪也加剧了问题，无融雪补给使淡水体温度维持高位.凯格尔坦言这直接影响了她的运动生涯，但她更担忧气候变化带来的连锁反应：’我担心夏季野火，担心依赖冷水生存的动物.’科学家指出，暖水含氧量降低威胁着普吉特湾的鱼类,无脊椎动物和海洋哺乳动物.凯格尔在训练中常目睹这些生物，她形容：’当你潜入水中，才会意识到这片水域的生命力.’
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