西雅图 – 华盛顿州审计师办公室发布的一份绩效审计报告显示，该州目前缺乏一项全面的战略来应对“数字公平”问题，导致相关项目呈现碎片化，且缺乏明确的领导层。该报告于周二发布。
由州审计师帕特·麦卡锡先生的办公室进行的审计旨在评估该州为确保所有居民能够负担得起互联网接入、设备，并掌握参与现代公民和经济生活所需的技能所做的努力。
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报告指出，虽然已存在一些相关计划，但缺乏一个统一、全州的框架来弥合数字鸿沟。“我们的审查发现，华盛顿州尚未制定一项全面的、统一的、州级的计划来解决数字公平问题，”报告强调，并指出职责分散在多个计划中，协调不足且机构角色不明确。
州法律已将部分数字公平职责分配给商务部内的华盛顿州宽带办公室和州公平办公室，但审计发现这些权限并未形成一项总体战略。
审计员表示，缺乏明确的负责人和可靠的持续资金将阻碍持续的进展。该审计确定了三个现有框架，即PEAR计划与实践手册、联邦BEAD行动计划以及经NTIA批准的数字公平计划，但发现这些计划在充分解决诸如负担能力、可访问性和全州数字技能等要素方面存在不足。此外，相关州机构的角色尚未明确指定。
报告还提及了碎片化工作可能造成的潜在后果，包括服务重复、社区合作伙伴联系方式不明确以及对全州进展的监测有限。
报告建议明确州法律以建立监督权限，制定具有战略目标的综合计划，并为长期数字公平倡议提供资金。该报告将由一个联合立法委员会进行审查，委员会将在奥林匹亚举行公开听证会。对此，州官员承认数字公平的重要性，但尚未立即承诺建立中央负责人或新的资金机制。代表们表示，他们正在审查该审计的建议。
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